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Dilated Peoples – Expansion Team

Voto: 4

dilatedxptm500L’attesa è durata appena un anno e mezzo: i Dilated Peoples sono tornati e la nuova missione è quella di espandere al globo intero la piattaforma gettata col loro primo, storico album. Ultimamente sembrava che qualsiasi cosa provenisse dalla left coast dovesse avere il marchio di Evidence, sempre più in auge nelle vesti di produttore oltre che di mc sopraffino; ma, con tutto il lavoro extra che avrà dovuto svolgere, sarà riuscito a concentrarsi sul nuovo disco della sua crew? “Expansion Team” sarà all’altezza di “The Platform”? Le voci che giravano al riguardo prima dell’uscita parlavano di un lavoro più omogeneo e completo rispetto al primo, perché nato da un progetto unitario e non frammentario com’era accaduto per l’ottimo “The Platform”, che ricordiamo era stato realizzato nell’arco di circa due anni (il primo singolo, “Work The Angles”, uscì nel ’98). Tutto sommato, non credo però sia questo il parametro da adottare per confrontare i due titoli e il motivo è semplice: “The Platform” si è rivelato subito un mezzo classico, i pezzi sono legati tra loro alla perfezione pur essendo nati in momenti differenti e, paradossalmente, non si può dire lo stesso di “Expansion Team”, nel quale a ben vedere qualche episodio sembra stonare coi restanti. Ma andiamo con ordine…

Partiamo con i brani migliori: il primo è proprio l’iniziale “Live On Stage”, breve intro formato live e poi mazzate alla cecata su un beat grandioso del solito Alchemist, capolavoro. Grandiosi anche “Clockwork”, base stellare di Premier che smentisce clamorosamente quanti lo facevano in crisi, e “Proper Propaganda”, il mio pezzo preferito a opera di un Babu qui ai massimi livelli. Sopra la media anche “Self Defense”, “Panic” e “Night Life”, prodotte rispettivamente da Juju dei Beatnuts, ancora Alchemist e Joey Chavez. Rientrano invece nella media le due tracce firmate da Evidence (su “The Platform” aveva fatto di più), ovvero “Heavy Rotation” coi Liks (occhio a Tash che spacca!) e l’interludio di Defari, una delle migliori produzioni dell’album dalla quale sarebbe potuto nascere un gioiellino, ma tant’è. Da segnalare anche l’altro interludio, quello con Phil Da Agony, nel quale ritorna quel suono tanto caro ai writer che Joey Chavez aveva usato in “Years In The Making”.

La prima (piccola) stonatura dell’album arriva, a mio avviso, proprio col primo estratto, “Worst Comes To Worst”, in cui Alchemist utilizza lo stesso campione (“I Forgot To Be Your Lover” di William Bell) usato da True Master in “One Step” di Killah Priest, sì valorizzandolo – sia chiaro, niente da dire sul risultato finale – eppure con quella sensazione di già-visto-già-sentito, considerando che “Heavy Mental” è solo del ’98. Poco riuscito, poi, anche il pezzo coi Beat Junkies, in cui le pur ottime evoluzioni dei quattro turntablist (Babu, J.Rocc, Rhettmatic e Melo-D) si sposano così così con un sample non eccezionale, una sorta di lamento. Deludenti, infine, le due tracce che vedono impegnati ?uestlove e Black Thought dei The Roots, il primo nelle vesti di beatmaker in “War” (riprende una marcetta militare fin troppo minimale) e il secondo a rimare in “Hard Hitters”, pezzo di coda piuttosto anonimo.

Tutto sommato, con le sue piccole pecche “Expansion Team” è un buon album che venderà un discreto numero di copie spinto da quelle cinque/sei tracce indimenticabili che contiene e che fanno ben sperare per i vari solisti di prossima uscita annunciati nel booklet. Evidence, Iriscience e Babu sono riusciti a dare un seguito dignitoso a quello che rimane il loro capolavoro, “The Platform”, e la cosa non è così semplice come potrebbe sembrare; in più hanno mancato per un pelo l’obiettivo di sfornare un nuovo gioiello a meno di due anni di distanza dal primo, perciò occhio a questi tre!

Tracklist

Dilated Peoples – Expansion Team (Capitol Records 2001)

  1. Live On Stage
  2. Worst Comes To Worst
  3. Clockwork
  4. Trade Money
  5. Heavy Rotation [Feat. Tha Alkaholiks]
  6. Self Defense
  7. Phil Da Agony Interlude
  8. Proper Propaganda
  9. Dilated Junkies [Feat. J.Rocc, Dj Rhettmatic and Melo-D]
  10. Panic
  11. Pay Attention
  12. Night Life
  13. War
  14. Hard Hitters [Feat. Black Thought]
  15. Defari Interlude
  16. Expansion Team Theme

Beatz

  • The Alchemist: 1, 2, 10
  • Dj Premier: 3
  • Da Beatminerz: 4
  • Evidence: 5, 15
  • Juju: 6
  • Dj Babu: 7, 8, 11, 14
  • Evidence and Dj Babu: 9
  • Joey Chavez: 12, 16
  • ?uestlove The Soulquarian: 13

Scratch

All scratches by Dj Babu except on tracks #3 by Dj Babu and Dj Premier and #15 by Dj Revolution

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Tags: Black Thought, Da Beatminerz, Dilated Peoples, Dj Babu, Dj Premier, Dj Revolution, Dj Rhettmatic, Evidence, Iriscience, J.Rocc, Joey Chavez, Juju, Los Angeles, Rakaa, Tha Alkaholiks, The Alchemist