Partiamo da una piccola premessa: se non conoscete Prince Paul, non conoscete l'Hip-Hop. Lungi da me l'idea che ognuno di noi debba possedere tutto ciò che è stato generato dalla sua fervida fantasia compositiva, anche perché stiamo parlando di una discografia incredibilmente sterminata, ma tenere bene a mente il ruolo svolto da Mr. Paul Huston nel corso di tutto il decennio precedente in proprio o con De La Soul, Stetsasonic, Gravediggaz ed Handsome Boy Modeling School credo sia fon-da-men-ta-le. L'ultimo passo, in ordine di tempo, è proprio "Itstrumental", un prodotto che, in barba alle premesse del titolo, supera il singolo aspetto musicale proseguendo quella verve teatrale che ha caratterizzato la fetta più consistente delle uscite firmate Prince Paul. Stilisticamente parlando, siamo molto vicini al suono cupo ed oscuro di "A Prince Among Thieves": vocine dalla provenienza ignota, porzioni recitate, featuring rappati e batterie piuttosto corpose che sembrano ispirarsi direttamente al beatmaking dei primi anni '90. Le campionature si rivolgono indiscriminatamente al Jazz, al Blues, al Rock, alla musica acustica e in generale a tutto ciò che possa essere manipolato e rielaborato in chiave Hip-Hop, ma l'effetto che ne deriva risulta comunque omogeneo (beh, tolta almeno "The Boston Top", una brusca virata Dancehall da saltare senza particolari esitazioni). Gli episodi migliori sono "It's A Stick Up", "My Friend The Popmaster", "What Are You Afraid Of?", "Profit", "And The Winner Is?" (splendida!) e "Live @ 5", sei tracce che testimoniamo dignitosamente una carriera che in pochissimi potrebbero vantare sia sul versante della qualità che per gli anni di ininterrotta militanza (gente, siamo intorno ai venti). Eppure ad uno sguardo complessivo "Itstrumental" appare leggermente datato e minimale, quella di Prince Paul si direbbe infatti più una raccolta di strumentali Hip-Hop che, tanto per intenderci, un progetto unitario e musicalmente elaborato alla RJD2, Dj Shadow o chi per loro. Consigliato quindi ai princepaulomani incalliti, un po' meno agli altri.

1. MVU - (Act 1)
2. It's A Stick Up
3. Flattery [Feat. Steinski]
4. My Friend The Popmaster
5. Inside Your Mind [Feat. MC Paul Barman and Mr. Dead]
6. El Ka Bong
7. MVU - (Act 2)
8. Yes, I Do Love Them Ho's!
9. What Are You Afraid Of?
10. I Want You (I'm An 80's Man) [Feat. Bimos]
11. Profit
12. The Boston Top [Feat. Mr. Dead and Newkirk]
13. MVU - (Act 3)
14. And The Winner Is?
15. Gangsta's My Style
16. The Night My Girlfriend Left Me [Feat. MC Paul Barman]
17. Live @ 5
18. MVU - (Final Act)
19. Think Or Die