A Tribe Called Quest # People's Instinctive Travels And The Paths Of Rhythm

Parlare degli A Tribe Called Quest, oltre che un vero e proprio onore, vuol dire raccontare una fetta importantissima della Storia Hip-Hop, quella non per caso con la s maiuscola: Q-Tip, Phife Dawg ed Ali Shaheed Muhammed (ma in origine c'era anche Jarobi White) ne hanno scritto infatti una pagina indimenticabile, assumendo un ruolo cardine nel complesso passaggio tra vecchia e nuova scuola. E l'impossibilità di tirar fuori dal cilindro alcun dubbio sulla loro musica è ancora più evidente oggi, quasi quindici anni dopo il loro esordio, grazie a quei tantissimi artisti che, più o meno esplicitamente, ne hanno raccolto l'eredità alimentando ininterrottamente il mercato discografico black con prodotti di altissima qualità: Common, Talib Kweli, Blackalicious, The Roots, Jurassic 5... Mi rendo conto che l'elenco è potenzialmente infinito, ciò che importa è quindi riconoscere con chiarezza l'insegnamento che gli ATCQ e la Native Tongues hanno lasciato alle successive generazioni di rapper. Il gruppo, marchiato Queens, nasce nel 1988 in ambienti scolastici, il debutto risale all'anno successivo con "Description Of A Fool", cui segue a breve distanza "People's Instinctive Travels...": si tratta di un sound complesso ed assolutamente innovativo, che ha ben poco a che vedere con i propri contemporanei (tra i pochi nomi che gli si potrebbero accostare ci sono De La Soul, Digable Planets e The Pharcyde). Con un'attitudine per certi versi astratta, gli ATCQ mettono assieme campioni inusuali (il chitarrone di Lou Reed per "Walk On The Wild Side" su "Can I Kick It?", l'intro di "All You Need Is Love" dei Beatles che ci consegna su un piatto d'argento "Luck Of Lucien") e rime particolarmente curate, tecnicamente molto avanti se consideriamo gli standard qualitativi dell'epoca. Il successo, infatti, non tardò ad arrivare, vendendo in breve oltre mezzo milione di copie e gettando le migliori premesse possibili per "The Low End Theory", il secondo disco uscito solo un anno dopo. "People's Instinctive Travels..." è tra quanto di meglio si sia ascoltato in quel periodo, è un precursore che rappresenta bene una fase in cui l'Hip-Hop era indubbiamente più spensierato e spontaneo di oggi: "Push It Along", "Luck Of Lucien", la spagnoleggiante "I Left My Wallet In El Segundo", "Bonita Applebum" (stesso campione usato dai Fugees per "Killing Me Softly"), "Youthful Expression" (ragazzi, che base!) e di seguito tutte le altre sono tracce che ognuno di voi dovrebbe conoscere, non dico a memoria ma siamo lì. Tra episodi più ironici e messaggi che colpiscono nel segno (esempio: in "Pubic Enemy" si parla di sesso sicuro, tema abbastanza dibattuto in quegli anni), nonostante gli anni passati, "People's Instinctive Travels And The Paths Of Rhythm" si lascia ascoltare ancora oggi senza alcuna difficoltà; riassumendo in una sola parola: Classico!